Lucrando Através da Afiliação:
Como o jovem está ajudando os outros a realizar seu sonho de ser autônomo remunerado

Uma das maiores coisas que atrasariam os proprietários de empresas on-line é a falta de know-how de marketing. Mesmo que você seja relativamente experiente em marketing, o maior desafio para quem inicia um negócio on-line é gerar vendas rapidamente. Isso é especialmente verdadeiro se, como eu, você é uma operação de trabalho em casa de uma pessoa. Você pode ter um ótimo produto, mas quando você é essencialmente uma força de vendas de um, pode ser difícil alcançar os milhões de clientes em potencial que compõem a comunidade de compras pela Internet. Felizmente, existe uma solução e é chamada de "marketing de afiliados".

Mesmo que você já saiba sobre marketing de afiliados - e especialmente se sua pequena empresa já tiver um programa de afiliados - você vai querer ler. Mas primeiro, um pouco de histórico sobre o jovem que está usando o poder do marketing de afiliados para realizar não apenas seu próprio sonho de empreendedorismo, mas os de qualquer pessoa que anseia por ser um autônomo remunerado.

Há menos de um ano, falei sobre um jovem muito empreendedor chamado Anik Singal (veja ChangingCourse.com/archives/issue124.htm). Quando conheci Anik pela primeira vez em um workshop na Flórida há um ano, em setembro passado, ele estava se preparando para entrar em seu último ano na Universidade de Maryland. Além de ganhar A's diretos (impressionante de si mesmo), ele também estava estudando para se tornar um redator freelancer e escreveu e comercializou um eBook para estudantes do ensino médio e universitários e seus pais sobre como melhorar suas notas.

Como se tudo isso não fosse notável o suficiente, Anik me ligou esta semana com uma atualização. Dizer que fiquei impressionado com o que ele realizou em menos de um ano e meio seria um eufemismo. Mas estou me adiantando...

Quando conheci Anik, o que me impressionou mais do que suas realizações reais foi sua determinação obstinada de seguir seu próprio caminho, apesar da forte resistência de seus pais. Anik é um indiano-americano de primeira geração que é um empreendedor nato. Seu pai engenheiro, no entanto, tinha outros planos para o futuro de seu filho - engenheiro ou médico. É isso. Não foi fácil convencer seu pai a deixá-lo entrar no avião para vir a um workshop intensivo de três dias sobre redação. Apesar da resistência de sua família, fiquei com a sensação distinta de que esse jovem muito criativo e determinado não teria problemas para ter sucesso em tudo o que ele colocasse em sua mente. E cara, eu estava certo!

De volta à escola, Anik foi aceito no Programa de CEO Hinman da Universidade, um programa empreendedor residencial onde os alunos trabalham, comem, dormem e têm sucesso juntos. Apesar de estar imerso em estudos empresariais, Anik diz que quando viu todos os seus amigos se candidatando a empregos corporativos e ele mesmo estava sendo recrutado ativamente por grandes empresas financeiras, ficou nervoso. Tão nervoso, na verdade, que ele se voltou para seu pai para orientação. Vendo seu filho dar 110% aos seus sonhos empresariais, o pai de Anik fechou o círculo oferecendo este sábio conselho:

"Daqui a dez anos, você quer trabalhar para outra pessoa ou quer trabalhar para si mesmo... porque se você quiser trabalhar para si mesmo e sair e conseguir um emprego, então você começará a subir a escada e ganhar um bom salário. E quando isso acontecer, você ficará muito confortável e será muito mais difícil sair. Então, se o que você realmente quer fazer é começar seu próprio negócio, eu digo vá em frente."

Isso é tudo o que Anik precisava ouvir. Um ano após a formatura, ele ganhou o primeiro lugar na categoria Young Alumni do programa Hinman e US$15.000 para ajudar a lançar seu mais recente brainstorm. Na mesma época, ele venceu uma competição acirrada para conseguir uma vaga em um programa de incubadora de negócios completo com instalações de escritório e um "mentor incrível" a quem ele brinca como "Sr. Vale do Silicone". E é aqui que entra o marketing de afiliados.

A ideia de negócio que ganhou todos esses elogios para Anik é um programa de treinamento de afiliados. Simplificando, o marketing de afiliados é uma forma de publicidade sem risco através da qual um comerciante on-line recompensa um site afiliado para cada visitante, assinante ou cliente encaminhado ao comerciante - muito parecido com a taxa de um localizador. Pense nisso como marketing cooperativo para pessoas que odeiam vendas competitivas agressivas ou "o vencedor leva tudo".

Por exemplo, digamos que você faça e venda sua própria linha de produtos de aromaterapia ou guloseimas orgânicas para cães. Em vez de ver uma empresa que vende loção de massagem ou comida de cachorro como concorrente, você busca ativamente se associar, fazer parceria, conectar-se ou, em outras palavras, "afiliar" com esses negócios relacionados em uma parceria de marketing "ganha-ganha". Quando essas empresas afiliadas informam aos seus clientes sobre o seu produto e você faz uma venda, a afiliada ganha uma porcentagem da venda ou um valor definido em dólares apenas por indicar negócios para você.

O problema com a maioria dos programas de afiliados é que proprietários de empresas on-line ou comerciantes como eu configuram seus programas de afiliados e, em seguida, esperam que as pessoas que gostam de seus produtos se inscrevam e comecem a vender. Infelizmente, essa abordagem "se você construir, eles virão" gera pouca ou nenhuma receita. Isso porque, como Anik diz, "Não importa o quão grandioso seja o seu produto ou serviço. Nenhum produto se vende." Em vez disso, ele diz: "Você deve fazer o que os melhores gerentes de hoje fazem. Você deve tratar seus afiliados como uma força de vendas que representa você e seus produtos para a Internet em geral."

Quando Anik me disse que ia me enviar uma cópia prévia da primeira edição de seu programa de gerenciamento de afiliados, eu honestamente não sabia o que esperar. Alguns dias depois, uma caixa de 14 libras apareceu na minha porta. Há muitos recursos para descrever em detalhes aqui, então deixe-me apenas acertar alguns dos destaques:

O programa vem com mais de uma dúzia de CDs distribuindo conselhos inestimáveis de uma variedade de especialistas em tópicos como "Segredos para Desenvolver Upsells Poderosos" de um dos principais mestres de sites da Internet do mundo, "Como Tirar o Máximo de Parcerias de Rede como Junction de Comissão e Linkshare" e "Como Lançar um Programa de Afiliados Através do Clickbank", só para citar alguns.

Como um aparte, tenho que admitir que fiquei especialmente intrigado quando ouvi a entrevista de Anik com Deborah Carney sobre "Os Segredos para Motivar e Engajar os Afiliados que Você Recruta" e ouvi como ela mesma "mudou de rumo". Como muitas pessoas, Deborah começou procurando um horário mais flexível que lhe permitisse passar mais tempo com seus filhos. Hoje, ela trabalha em casa como gerente de afiliados da CafePress, um negócio on-line de grande sucesso com incríveis 20 milhões de produtos exclusivos.

Para garantir que você não tenha que começar do zero, o programa vem com muitos modelos e listas de verificação, incluindo cartas comprovadas para trabalhar com afiliados, rastreamento e outras planilhas, folhas de dicas e muito mais. O programa também inclui um fichário grosso sobre "Como Construir e Gerenciar uma Força de Vendas Online Imparável". Vou fazer uma revisão mais completa deste e de todo o programa de Anik no futuro, mas em resumo, este recurso em particular cobre tópicos como:

  • os fundamentos para construir uma equipe de vendas de afiliados forte e estável

  • como ensinar seus afiliados a maximizar as vendas

  • como os principais gerentes espaltam a palavra e recrutam uma equipe imparável de afiliados

  • como escrever um boletim informativo afiliado

  • o que todo gerente de afiliados precisa saber sobre questões legais e éticas de marketing - apenas para citar algumas

E como alguém que tem um programa de afiliados (ChangingCourse.com/affiliate.htm), ferramentas como a Lista de Verificação de Autoavaliação para Gerentes de Afiliados e o glossário e o diretório de recursos "Onde encontrá-lo no marketing de afiliados" foram reveladores. Basta dizer, eu tenho muito a aprender!

Lembre-se de que os recursos de treinamento e ferramentas de gerenciamento que descrevi brevemente aqui são adicionais ao extenso treinamento e suporte on-line que faz parte do pacote de treinamento. Anik e sua equipe montaram um site para membros que apresenta recursos constantemente atualizados, como uma biblioteca de marketing, estudos de caso altamente específicos, blogs, tutoriais, teleconferências e instruções passo a passo para gerentes de afiliados iniciantes, intermediários e avançados.

O programa de treinamento de gerente de afiliados é realmente o primeiro de seu tipo. Para lhe dar uma ideia de quanto o programa de treinamento de Anik está recebendo, o estande de sua empresa recebeu o quinto maior número de visitantes em uma recente feira comercial da indústria afiliada. Será lançado oficialmente na próxima terça-feira, 27 de junho, então você não pode realmente se inscrever até lá. Mas se você quiser dar uma prévia e começar a receber atualizações, incluindo aprender sobre ofertas especiais para madrugadores, vá para ChangingCourse.com/recommends/affiliatemanager

Eu também recomendo fortemente que você assista a um vídeo de 14 minutos onde você poderá "conhecer" Anik, que o orientará pessoalmente por algumas ótimas dicas para gerar vendas por meio de marketing de afiliados. Se você já tem um produto para vender, está pensando em desenvolver um produto ou planeja revender os produtos de outras pessoas, posso garantir que assistir a este vídeo mudará suas ideias sobre marketing para sempre. Para assistir ao vídeo, vá para ChangingCourse.com/recommends/affiliatemgrvideo

Depois de ver o que Anik e sua equipe montaram, será óbvio por que ele ganhou o prêmio de empreendedor do ano. Tão importante quanto o produto que ele desenvolveu, é sua determinação em seguir seus sonhos. É positivamente contagioso. E, felizmente, para aqueles de nós que querem trabalhar no que amamos em nossos próprios termos E ganhar uma boa vida fazendo isso, o programa de treinamento de gerente de afiliados da Anik pode ser o ingresso para uma vida inteira de liberdade.

Sobre o autor

Fora da especialista em caixa de trabalho, Valerie Young, abandonou seu cubículo corporativo para se tornar a Dreamer in Residence no ChangingCourse.com, oferecendo recursos para ajudá-lo a descobrir sua missão de vida e vivê-la. Suas dicas de mudança de carreira foram citadas no Kiplinger's, The Wall Street Journal, USA Today Weekend, Woman's Day e em outros lugares e on-line no MSN, CareerBuilder e iVillage.com. Especialista em Síndrome do Impostor, Valerie falou sobre o tema de Como Se Sentir Tão Brilhante e Capaz quanto Todos Parecem Pensar que Você É para organizações tão diversas como Daimler Chrysler, Bristol-Meyers Squibb, Harvard e American Women in Radio and Television.